이시가키섬 주변에 서식하는 것은
'난요우만타'라고 불리는 종류의 만타입니다. 몸길이는 최대 5m 정도입니다. 사람과 비교하면
꽤 큰 사이즈감그리고 눈앞을 스쳐 지나갈 때의 박력은 사진이나 영상으로는 전달되지 않습니다. 애초에 만타는 1속 1종으로(같은 속에 속한 근연종이 없는 유일무이한 존재) 여겨져 왔지만, 최근 들어
'오니토마키에'와
'난요우만타'두 가지 유형으로 분류되게 되었습니다.
| 종류 |
최대 몸길이 |
서식지 |
이시가키섬에서 만날 수 있을까 |
| 난요우만타 |
약 5m |
산호초 등 연안 지역 |
◎ 이시가키섬에서 만날 수 있는 곳은 바로 이곳입니다 |
| 오니이토마키가오리 |
6m 이상 |
외해에서 회유 |
△ 연안에서는 드물다 |
남양만타는산호초 주변에 머무르는 성질때문에, 외해를 회유하는 오니이토마키에이와는 달리 ‘직접 만나러 갈 수 있는’ 만타입니다. 이시카키섬에서 투어가 성사되는 것은 바로 이 습성 덕분입니다.
만타는 사람을 공격하나요?
만타는 가오리과에 속하지만,가오리처럼 독침이 없습니다. 이빨도 플랑크톤을 걸러내기 위한 미세한 구조로 되어 있어, 사람을 공격하는 일은 거의 없습니다.
성격도얌전하고, 사람을 잘 따르는라고 하는데, 우리가 침착하게 지켜보고 있으면 저쪽에서 다가와 머리 위를 지나가기도 합니다.
수영을 잘하지 못하는 분이나 어린이도,안심하고 참여해 주실 수 있습니다.
만타의 기본 정보
◆정식 명칭: 남양만타 (날개가오리목 실가오리과)
◆최대 몸길이: 약 5m
◆주식: 플랑크톤 (사람을 공격하지는 않습니다)
◆독침: 없음
◆성격: 온순하고, 타인에 대한 경계심이 적다
이시가키섬이 만타의 천국인 이유는?
이시가키섬이 ‘만타를 만날 수 있는 섬’으로 세계적으로 알려진 이유는 풍부한 자연 환경과 해류의 혜택 덕분입니다.
이시가키섬 주변 바다에는쿠로시오이 흘러들어와 영양분이 풍부한 플랑크톤이 대량으로 유입됩니다.
이 플랑크톤이야말로 만타의 주된 먹이입니다. 게다가 작은 물고기들이 몸의 이물질을 제거해 줍니다.“클리닝 스테이션”가 다수 존재하기 때문에, 만타가 반복적으로 같은 장소에 모일 수 있는 조건이 완벽하게 갖춰져 있는 것입니다.
즉, 이시가키섬의 만타는 ‘우연히 지나가는’ 것이 아니라,먹이를 주고 청소를 하기 위해 매일 같은 장소로 찾아온다. 이것이 이시가키섬의 높은 조우율을 뒷받침하고 있습니다.
일본에서 만타와 함께 수영할 수 있는 곳은 어디인가요?
일본 내에서 만타를 만날 수 있을 것으로 기대되는 곳은 거의오키나와·야에야마 지역으로 한정됩니다.
그중에서도 이시가키섬은,세척 스테이션이 얕은 수심에 위치해 있다따라서 다이빙뿐만 아니라 스노클링을 통해서도 만타를 볼 수 있는 몇 안 되는 장소입니다.
일본의 주요 만타 명소
◆이시가키섬: 카와히라 이시자키 만타 스크램블, 만타 시티 포인트 등.수심이 얕아 스노클링을 해도 잡을 수 있다
◆이리오모테섬·오하마섬: 요나라 해협. 물살이 빠르므로 중급~상급 다이버에게 적합
◆요나구니시마: 해머헤드 상어로 유명합니다. 만타는 계절에 따라 볼 수 있습니다.
◆오키나와 본섬·케라마: 드물게 발견된다
“맨타와 처음으로 함께 수영해 보고 싶다”, “스노클링을 하며 만나고 싶다”, “아이들과 함께 도전해 보고 싶다”——이러한 조건을 고려한다면, 이시가키섬이 일본 내에서 가장 현실적인 선택지입니다.
높은 확률로 만날 수 있다!
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